Científicos chilenos estudian planta del Desierto Florido para combatir la sequía en cultivos
Estudian planta del Desierto Florido
En el corazón del Desierto de Atacama, el más árido del mundo, un grupo de científicos chilenos investiga una planta resiliente que podría ser clave para enfrentar la sequía que amenaza la agricultura.
La Cistanthe longiscapa, conocida como “Pata de Guanaco”, florece tras las escasas lluvias del invierno austral, transformando el paisaje árido en un espectáculo de colores conocido como el Desierto Florido.
Un equipo de la Universidad Andrés Bello (UNAB) realiza una secuenciación genética de esta planta para descubrir cómo sobrevive a condiciones extremas de temperatura y escasez de agua. El objetivo es transferir sus características de resistencia a cultivos agrícolas, fortaleciendo la producción frente al cambio climático.
“Con el cambio climático, la sequía se ha transformado en un problema serio para la agricultura en todo el mundo”, explicó Ariel Orellana, director del Centro de Biotecnología Vegetal de la UNAB. “Necesitamos plantas capaces de resistir estas condiciones”, agregó.
La singularidad de la Pata de Guanaco radica en su capacidad de alternar entre distintos tipos de fotosíntesis, lo que la convierte en un modelo ideal para estudiar la vida en ambientes extremos.
“La información genética de esta planta y los genes que se activan durante la sequía podrían aplicarse eventualmente a otros cultivos, ayudando a enfrentar la escasez de agua”, señaló Orellana.
Chile, clasificado entre los países con mayor estrés hídrico, busca soluciones sostenibles que garanticen la seguridad alimentaria, haciendo de esta investigación un proyecto estratégico frente al desafío del cambio climático.
