Horarios y lugares para ver el segunda vuelta del cometa del siglo en Chile

El cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, popularmente conocido como el cometa del siglo, ha captado la atención de astrónomos y aficionados en todo el mundo debido a su increíble brillo, convirtiéndose en uno de los cuerpos celestes más destacados de los últimos 100 años. El cometa ha sido visible tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur, y su paso por los cielos de Chile ha sido especialmente significativo, permitiendo su observación a simple vista en varias regiones del país.

Cercanía histórica con la Tierra

El punto más cercano del cometa a la Tierra ocurrió el pasado sábado 12 de octubre, cuando alcanzó una distancia de 71 millones de kilómetros. Este acercamiento, combinado con su brillo inusual, ha permitido que miles de personas en Chile y otros lugares del mundo puedan disfrutar de este raro espectáculo celeste. Los expertos lo consideran un fenómeno que no volverá a repetirse en nuestras vidas, ya que se estima que el cometa no regresará a nuestro sistema solar por otros 80.000 años.

Horarios y lugares para observar la segunda vuelta del cometa

El Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) ha ofrecido orientaciones sobre los mejores momentos para observar el cometa en Chile. Entre los 13 y 22 de octubre, el cometa es visible desde las 20:30 a 21:00 horas, aunque esto puede variar dependiendo de la zona del país. En el norte de Chile, como en Arica, se ha podido observar desde el 13 de octubre, mientras que en la zona centro del país, las mejores fechas para su avistamiento han sido entre el 14 y 15 de octubre. Durante este tiempo, el cometa ha ido elevándose en el cielo nocturno, alcanzando una altura de hasta 15° sobre el horizonte, lo que lo hace más fácil de observar a simple vista.

En cuanto a la visibilidad, los cielos despejados de regiones del norte de Chile han ofrecido las mejores condiciones para el avistamiento del cometa. En áreas más urbanas, es recomendable alejarse de las luces de la ciudad para tener una vista más clara y disfrutar de su impresionante estela.

El brillo del cometa: una oportunidad fugaz

Aunque el C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS fue más brillante el pasado 12 de octubre, todavía hay una ventana de tiempo para observarlo antes de que desaparezca gradualmente de los cielos. El cometa continuará siendo visible sin equipos especializados hasta el sábado 19 de octubre, pero a partir de esa fecha, su brillo disminuirá considerablemente. Después del 19, los aficionados a la astronomía necesitarán binoculares o telescopios para seguir apreciando su paso, y para el mes de diciembre, ya será prácticamente imposible detectarlo desde el hemisferio sur.

La asombrosa cola del cometa

Uno de los aspectos más impresionantes del cometa es su larga cola cometaria, compuesta por polvo y gases que se desprenden a medida que el cometa se acerca al Sol. Esta cola es el resultado de la evaporación de partículas de hielo y polvo que se desprenden del núcleo del cometa debido al calor solar. Los observadores han destacado este rasgo distintivo en las fotografías compartidas en redes sociales, donde el cometa luce como una «estrella» con una brillante estela que cruza el cielo nocturno.

Un fenómeno astronómico irrepetible

El cometa C/2023 A3 no es solo un espectáculo visual, sino también un recordatorio de lo vasto y fascinante que es el universo. Su órbita lo llevará de regreso a las profundidades del sistema solar, donde no volverá a ser visible para la humanidad en los próximos 80.000 años. Por ello, los expertos y aficionados coinciden en que esta es una oportunidad única para ser testigos de un fenómeno tan espectacular, cuya magnitud lo convierte en uno de los eventos astronómicos más memorables de nuestro siglo.

Imágenes compartidas por los usuarios

Los usuarios en redes sociales han compartido fotografías del cometa del siglo, donde se puede apreciar su larga cola cometaria, formada por la evaporación de partículas de hielo y polvo a medida que se acerca al sol.