Etanol en la gasolina: la apuesta que Chile evalúa mientras el petróleo se dispara
Según documentos consultados por una agencia internacional, el Ministerio de Energía elaboró una propuesta para avanzar hacia la gasolina E10, con 10% de etanol, que permitiría un ahorro fiscal cercano a US$107 millones al año.
El Gobierno está evaluando la incorporación de etanol a la gasolina, medida que busca mitigar el impacto del alza sostenida en los precios de los combustibles que ha marcado este año en Chile. Documentos consultados por la agencia internacional Reuters revelan que el Ministerio de Energía elaboró una propuesta para avanzar hacia la utilización de gasolina E10, un combustible que contiene un 10% de etanol mezclado con gasolina y un 90% de gasolina convencional.
Un memorando preparado por funcionarios de la cartera estima que la incorporación de esta mezcla permitiría reducir en aproximadamente US$107 millones al año el costo de suministro de combustible del Gobierno. Actualmente, Chile depende del MTBE (éter metil terbutílico), un aditivo utilizado para aumentar el octanaje de la gasolina cuyo precio es superior al del etanol, lo que convierte al país en uno de los pocos de la región que aún no ha hecho el cambio.
¿Por qué el Gobierno evalúa esta medida ahora?
El análisis se produce en un contexto de fuerte presión sobre el mercado petrolero internacional. Según datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) citados por Reuters, Chile importó alrededor de 181.000 barriles diarios de petróleo crudo durante 2025. El precio del crudo Brent, referente internacional del mercado, superó los US$105 por barril este miércoles, frente a los cerca de US$73 por barril registrados antes del inicio del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. A nivel local, la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) informó el pasado 9 de septiembre un nuevo ajuste a los combustibles: las gasolinas de 93 y 97 octanos subieron 35 pesos por litro el jueves 10 de septiembre, el diésel se incrementó en 89 pesos por litro, mientras que el GLP vehicular bajó 6,1 pesos por litro.
¿Cómo funciona el uso de etanol en otros países de la región?
El uso de gasolina mezclada con etanol está extendido en distintos países de América Latina, entre ellos Colombia y Perú. Brasil es el principal referente regional: su industria de etanol está valorizada en unos US$20.000 millones y constituye la segunda más grande del mundo, después de Estados Unidos, con un porcentaje de mezcla incluso mayor al 10% que evalúa Chile. Los antecedentes difundidos hasta ahora no precisan una fecha para la eventual implementación de la gasolina E10 en el país.
