Chile abre la puerta a los vinos de baja graduación: podrán llegar hasta 8,5 grados

Chile dio un paso concreto hacia la diversificación de su industria vitivinícola. El ministro de Agricultura, Jaime Campos, anunció este jueves 3 de septiembre que la Contraloría General de la República tomó razón del decreto que modifica el reglamento de la Ley 18.455 y habilita la producción de una nueva categoría de vinos de baja graduación alcohólica, de hasta 8,5 grados. El anuncio se dio en el marco del Día Nacional del Vino, y según explicó el propio ministro, el trámite ante Contraloría se completó durante la tarde del miércoles, por lo que la publicación en el Diario Oficial se esperaba entre ese jueves y el viernes.

Hasta ahora, la normativa chilena exigía una graduación alcohólica mínima de 11,5 grados para que un producto pudiera comercializarse bajo la denominación de vino. Con este decreto, se abre un nuevo espacio legal, dentro de la categoría de vinos especiales, para productos con una graduación efectiva desde 8,5 grados, siempre que se elaboren exclusivamente a partir de uva o mosto fermentado y mediante prácticas enológicas autorizadas.

¿Por qué el Gobierno decidió bajar la exigencia?

Según Campos, la modificación responde a los cambios que atraviesa la industria vitivinícola a nivel mundial, marcada por una caída del consumo tradicional y una mayor demanda de bebidas con menor contenido de alcohol. «Vamos a poder acceder a ese nicho de mercado al que no estábamos llegando», afirmó el ministro, quien remarcó que la producción convencional de vino continuará sin cambios y que la nueva categoría busca entregar una alternativa adicional a los productores nacionales para competir en nuevos segmentos, tanto dentro como fuera del país. En esa línea, el Gobierno también está explorando nuevos destinos de exportación, con especial atención en mercados del sudeste asiático y África.

La cifra de 8,5 grados no fue elegida al azar: corresponde a la definición general que utiliza la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV), que establece ese piso como referencia mínima para considerar vino a una bebida obtenida por fermentación de uva o mosto de uva. Chile, en cambio, ha mantenido históricamente una de las exigencias más altas del mundo, con sus 11,5 grados.

¿Qué opina la industria sobre el cambio?

La presidenta de un gremio del sector sostuvo que la normativa facilitará la experimentación con nuevas zonas productoras y variedades que presentan dificultades para alcanzar naturalmente los 11,5 grados de alcohol, mencionando entre ellas a la Alicante Bouschet o tintorera, cepa presente en Chile que podría encontrar nuevas oportunidades comerciales bajo esta categoría. Sin embargo, no todos los actores celebran la medida sin reparos: el gremio Agrícola Central, que agrupa a productores de uva del Maule, cuestionó el decreto, advirtiendo que el Servicio Agrícola y Ganadero no tendría herramientas suficientes para evitar fraudes, y objetando que los vinos de menor graduación puedan promocionarse como una alternativa más saludable, argumentando que reducir el alcohol no convierte automáticamente a una bebida alcohólica en un producto sano.