El Ministerio de Salud (Minsal) decretó una alerta sanitaria por hantavirus que abarca el territorio comprendido entre las regiones de Atacama y Magallanes y estará vigente hasta el 31 de julio de 2027, con el objetivo de reforzar la vigilancia epidemiológica, agilizar la respuesta sanitaria y prevenir nuevos contagios en las zonas donde habita el ratón de cola larga, principal reservorio del virus Andes.

La decisión entrega facultades extraordinarias a la autoridad sanitaria para fortalecer la prevención, contratar personal, adquirir insumos y coordinar acciones de control frente a esta enfermedad zoonótica, especialmente en sectores rurales y silvestres donde existe mayor riesgo de exposición.

¿Qué regiones están bajo alerta sanitaria por hantavirus?

La medida se aplicará desde la Región de Atacama hasta la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, incluyendo a Coquimbo, debido a que en esta extensa zona se distribuye el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), especie que transmite el virus Andes mediante su orina, saliva y fecas.

¿Por qué se decretó esta alerta sanitaria?

El decreto busca fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de salud frente al riesgo de contagios por hantavirus y facilitar la implementación de medidas preventivas y de vigilancia epidemiológica.

Entre las facultades que otorga la alerta se encuentran:

• Contratación extraordinaria de personal de salud.
• Compra ágil de insumos y equipamiento.
• Refuerzo de la vigilancia epidemiológica.
• Coordinación entre organismos públicos para enfrentar posibles casos.

¿Cómo se transmite el hantavirus?

El hantavirus se transmite principalmente por la inhalación de partículas contaminadas con excrementos, saliva u orina del ratón de cola larga.

El Minsal recuerda que el virus Andes es el único hantavirus humano confirmado en Chile y, de manera excepcional, puede transmitirse entre personas cuando existe un contacto muy estrecho y prolongado.

¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?

Las autoridades sanitarias recomiendan acudir de inmediato a un centro asistencial si, tras haber estado en sectores rurales o de vegetación, aparecen síntomas como:

• Fiebre.
• Dolor muscular intenso.
• Dolor de cabeza.
• Dificultad para respirar.
• Malestar general.

El diagnóstico precoz puede ser determinante para mejorar el pronóstico de la enfermedad.