Exportaciones chilenas bajo amenaza tras arancel de Trump al cobre
Este jueves, el precio del cobre retomó las alzas en los mercados internacionales tras el anuncio del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien confirmó la imposición de un arancel del 50 % a las importaciones de cobre, el cual entrará en vigencia a partir del 1 de agosto de 2025.
La medida, enmarcada en una política de “seguridad nacional”, generó inmediata repercusión en los mercados. En el mercado de futuros COMEX (EE.UU.), el cobre registró un alza de 2,08 %, cotizándose en US$ 5,6 la libra, apenas por debajo del récord de US$ 5,9 alcanzado el martes. En la Bolsa de Metales de Londres, en tanto, el metal rojo subió 1,21 %, cerrando en US$ 4,42 la libra.
“El cobre es esencial para los semiconductores, aeronaves, barcos, municiones, data centers, baterías de litio, sistemas de radar, sistemas de defensa antimisiles y armas hipersónicas, de las que estamos construyendo muchas”, argumentó Trump a través de su red Truth Social, donde además subrayó que el cobre es el segundo material más utilizado por el Departamento de Defensa.
La decisión forma parte de una estrategia para reindustrializar Estados Unidos, apuntando a sectores considerados críticos para la defensa nacional. En ese contexto, Trump aseguró que el país «volverá a construir una industria del cobre dominante».
Chile, el mayor exportador mundial
El impacto para Chile podría ser significativo. El país es el principal productor y exportador mundial de cobre, y Estados Unidos se sitúa entre sus principales destinos de exportación, especialmente en el caso del cobre refinado (cátodos), que posee un mayor valor agregado.
Durante el primer semestre de 2025, las exportaciones chilenas de cobre al mundo crecieron un 18 % respecto al mismo período de 2024, generando ingresos adicionales estimados en US$ 2.300 millones, de acuerdo con cifras del Banco Central. Este repunte ha estado impulsado por los altos precios internacionales, pero también por una recuperación parcial de la producción tras años de estancamiento.
Con el nuevo arancel, sin embargo, las exportaciones chilenas hacia EE.UU. podrían encarecerse artificialmente, afectando su competitividad frente a otros proveedores o frente a una eventual sustitución de importaciones por producción interna estadounidense.
Análisis: ¿alza o amenaza?
Expertos advierten que si bien la medida puede traducirse en un alza de precios a corto plazo —lo que beneficia a las arcas fiscales y a las grandes mineras—, a mediano y largo plazo podría provocar una caída en la demanda desde EE.UU. o incentivar la búsqueda de nuevos proveedores.
“Estados Unidos consume más cobre del que produce. Un arancel de esta magnitud puede incentivar inversiones internas, pero también tensiona las cadenas de suministro y puede derivar en represalias comerciales”, explica el economista minero Sergio Valdés.
En tanto, Canadá y Perú también se verían afectados por esta medida, aunque Chile destaca por su alto grado de dependencia del cobre como principal fuente de ingresos externos.
La medida aún debe ser revisada por el Congreso estadounidense, aunque con una administración alineada con la doctrina “America First”, la probabilidad de reversa es baja.
