Aprueban proyecto que endurece penas para menores de 14 a 16 años por delitos graves
Con 85 votos a favor, 46 en contra y 4 abstenciones, la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó en general la idea de legislar un proyecto de ley que modifica la actual Ley de Responsabilidad Penal Adolescente. La iniciativa busca aumentar las penas aplicables a adolescentes entre 14 y 16 años que cometan delitos de especial gravedad, alineando las sanciones con las que hoy se aplican a jóvenes de entre 16 y 18 años.
El proyecto, presentado por el diputado Andrés Longton (Renovación Nacional), establece que menores de 14 a 16 años podrán recibir penas de internación en régimen cerrado o semicerrado de hasta 10 años. Actualmente, la ley solo contempla sanciones de hasta cinco años para este grupo.
La propuesta legal incluye una lista de delitos considerados de especial gravedad, como violación con homicidio, parricidio, homicidio calificado y simple, secuestro agravado, sustracción de menores, robo con violencia o intimidación y delitos sexuales. Además, dispone que los casos en que participen conjuntamente menores y adultos serán tramitados por la jurisdicción especializada en justicia adolescente.
Uno de los puntos relevantes del proyecto es que establece restricciones al acceso a beneficios penitenciarios para quienes se fuguen o evadan el régimen cerrado, prohibiendo por un periodo de entre seis meses y un año la postulación a beneficios como la remisión o sustitución de la pena.
La iniciativa volverá ahora a la Comisión de Constitución para su discusión en particular, luego de que durante el debate se ingresaran diversas indicaciones.
Posturas divididas en el Congreso
Mientras sectores de oposición valoraron la medida como una respuesta a la creciente preocupación ciudadana por la participación de menores en delitos violentos, desde el oficialismo surgieron importantes cuestionamientos. El ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, advirtió que el endurecimiento de penas no es una medida eficaz para abordar la delincuencia juvenil.
“Aumentar las penas no disminuye los delitos, ni mejora la reinserción social de quienes han infringido la ley penal”, afirmó el secretario de Estado, subrayando que los jóvenes infractores representan apenas el 2% del total de ingresos del Ministerio Público. También destacó que, gracias a políticas públicas, la reincidencia en este grupo ha bajado del 52% en 2009 al 25% en la actualidad.
Parlamentarios del Partido Comunista, el Frente Amplio y del Socialismo Democrático votaron en contra del proyecto, argumentando que el enfoque punitivo no aborda las causas estructurales de la delincuencia y puede afectar negativamente los procesos de reinserción juvenil.
