Lluvia de estrellas Gemínidas 2024: Cómo y cuándo observar su punto máximo desde Chile

El año 2024 se despide con un impresionante evento astronómico: la lluvia de estrellas Gemínidas, un fenómeno único que podrá ser observado desde nuestro país. Este espectáculo celeste, que se inició el 7 de diciembre y culminará el 16 de diciembre, alcanzará su punto máximo durante las noches del viernes 13 y el sábado 14 de diciembre.

Origen de las Gemínidas

A diferencia de otras lluvias de meteoros que provienen de cometas, las Gemínidas se originan del asteroide 3200 Faetón. Este objeto celeste se desintegra parcialmente al acercarse al Sol, liberando fragmentos que al entrar en la atmósfera terrestre producen destellos coloridos, gracias a su composición química.

Según la NASA, estos meteoros emiten colores como el verde debido a elementos como oxígeno, magnesio y níquel al arder. Además, las Gemínidas reciben su nombre por su radiante, el punto en el cielo desde donde parecen originarse, que está situado en la constelación de Géminis.

¿Cuándo y cómo ver las Gemínidas?

El peak absoluto de actividad será la madrugada del sábado 14 de diciembre, cerca de las 2:00 horas. Arturo Gómez, ex astrofotógrafo del Cerro Tololo, recomienda mirar hacia el cenit, en la dirección de las conocidas Tres Marías. Sin embargo, advierte que la Luna llena podría disminuir la visibilidad de los meteoros debido a su brillo.

Para disfrutar al máximo este evento astronómico:

• Aléjate de las luces de la ciudad para reducir la contaminación lumínica.
• Permite que tus ojos se adapten a la oscuridad durante unos 30 minutos.
• Mira hacia el cielo despejado; en el hemisferio sur se espera una tasa de entre 50 y 100 meteoros por hora, aunque será un 25% menor que en el hemisferio norte.

Un cierre astronómico especial

A pesar de las limitaciones que pueda imponer la Luna llena, la lluvia de estrellas Gemínidas es una oportunidad única para disfrutar de la majestuosidad del universo desde Chile.